San Nicolo, entre la mer et la lagune

Quand on longe la lagune sur la plage de San Nicolo les limites de Venise marquées par les îles de San Elena et de San Andrea se profilent à l'horizon. La masse sombre de l'ancienne église Bénédictine, flanquée des bâtiments du monastère se profile au delà du pont Malacreda.

Le long de la plage, de vieux cyprès centenaires indiquent l'endroit de l'ancien cimetière. A l'origine ils en marquaient probablement les limites à son maximum de surface. Ce qui reste aujourd'hui du cimetière utilisé jusqu'au XVIIIe siècle est entouré par un mur de briques dont l'entrée se situe sur la rue principale de l'île. En dehors du mur tout appartient au passé: Le silence y domine et la lumière qui filtre au travers de la végétation y est particulière.

La pierre sculptée en Italien et en Hébreu qui renseigne de la date de fondation du cimetière se situe au bout de l'allée centrale et est régulièrement envahie par la végétation.

Les sarcophages et les pierres tombales, certaines plantées, d'autres allongées reposent dans un enchevêtrement de trèfle et de lierre. Nombre d'entre elles ont subit l'usure du temps et leurs inscriptions se sont effacées de la surface blanche de la pierre d' Istrie ou « masegna » dont elles sont issues.